Vad är epilepsi?

Kanske har du hittat hit i egenskap av anhörig till en familjemedlem med epilepsi, eller så har du själv drabbats av sjukdomen? Alternativt är du kanske bara nyfiken på att veta mer om nervsjukdomen och hur den tar sig uttryck. I den här faktatexten kommer vi gå närmare in på vad epilepsi är. Epilepsi är en av de vanligaste sjukdomarna som påverkar nervsystemet.[1] Sjukdomen kan orsakas av bland annat medfödda skador och sjukdomar, och uppkomma efter skallskador, hjärntumörer eller stroke.[2] För hälften av alla som får epilepsi hittas ingen orsak.[3] Det är vanligt att bara ha ett par anfall under hela livet, men en del kan ha svåra anfall varje dag. Du som har epilepsi har bara besvär under den tiden då anfallet pågår, och de är vanligtvis kortvariga. Du har inte besvär mellan anfallen.[4]

Fanny Bäck

Publicerad 26 Jun 2023

Epilepsi är en av de vanligaste sjukdomarna som påverkar nervsystemet. Sjukdomen kan orsakas av bland annat medfödda skador och sjukdomar, och uppkomma efter skallskador, hjärntumörer eller stroke. För hälften av alla som får epilepsi hittas ingen orsak.

Det är vanligt att bara ha ett par anfall under hela livet, men en del kan ha svåra anfall varje dag. Du som har epilepsi har bara besvär under den tiden då anfallet pågår, och de är vanligtvis kortvariga. Du har inte besvär mellan anfallen.

"81 000. Ungefär så många personer har en epilepsidiagnos i Sverige.[8]"

Vad händer i hjärnan?
För att förstå vad som händer i hjärnan när du får ett anfall är det viktigt att förstå hur hjärnan fungerar i normala fall. Hjärnan är uppbyggd av miljarder nervceller och våra hjärnor genererar ständigt elektriska impulser som styr allt från dina rörelser till tankar och minnen. Dessa impulser överförs via neuroner, som finns i hjärnan och i hela kroppen. Dessa neuroner, som är ett nätverk av celler, skickar ”meddelanden” till andra neuroner i kroppen med hjälp av signalsubstanser. Man kan säga att de är ett slags kemisk budbärare[5].

Vid epilepsi blir de elektriska signalerna i hjärnan onormala, vilket gör att plötsliga utbrott av elektrisk aktivitet uppstår och orsakar epileptiska anfall[6]. Under ett anfall störs alltså den normala elektriska aktiviteten och de ”meddelanden” som hjärnan skickar ut till resten av kroppen[7].

"50 miljoner. Ungefär så många personer har sjukdomen världen över.[9]"

SW916NP March 2023

[1] https://epilepsi.se/wp-content/uploads/2020/01/Vad_ar_epilepsi.pdf Last visited[2023-02-21]

[2] https://www.ibe-epilepsy.org/ Last visited[2023-02-21]

[3] https://www.ninds.nih.gov/health-information/disorders/epilepsy-and-seizures Last visited[2023-02-21]

[4] 1177.se https://www.1177.se/Stockholm/sjukdomar--besvar/hjarna-och-nerver/yrsel-svimning-och-kramper/epilepsi/#section-36873 Last visited[2023-02-21]

[5] https://www.epsyhealth.com/seizure-epilepsy-blog/what-happens-to-the-brain-during-a-seizure Last visited[2023-02-21]

[6] https://www.nhs.uk/conditions/epilepsy/ Last visited[2023-02-21]

[7] https://www.epsyhealth.com/seizure-epilepsy-blog/what-happens-to-the-brain-during-a-seizure Last visited[2023-02-21]